DIES SANCTI
Biografía y contexto
Luis nació el 9 de febrero de 1274 en Nocera dei Pagani (Italia), hijo de Carlos II de Anjou, rey de Nápoles y Sicilia, y de María de Hungría. Su familia estaba entre las más poderosas de Europa: era sobrino nieto de San Luis IX de Francia y sobrino de tres príncipes húngaros venerados también como santos —Esteban, Ladislao y Enrique—. Como segundo hijo varón, era el heredero legítimo del trono napolitano tras la muerte de su hermano mayor.
Rehén en Barcelona
A los 14 años, tras la Paz de Canfranc que liberó a su padre, Luis fue entregado junto a dos hermanos como rehén a la Corona de Aragón, quedando varios años retenido en Barcelona. Allí tuvo trato frecuente con los franciscanos, y aprovechaba sus salidas para visitar a los enfermos de la ciudad — llegó a lavar personalmente a los leprosos, algo inusual para un príncipe de su rango.
Aun como rehén de una corte extranjera, encontraba tiempo para atender personalmente a los más enfermos de la ciudad.
La renuncia al trono
Al ser liberado, y siendo el heredero legítimo de la corona de Nápoles y Sicilia, Luis renunció a su derecho al trono en favor de su hermano Roberto, para poder ingresar en la Orden Franciscana. Fue una decisión radical: renunciar no a una posesión cualquiera, sino a uno de los tronos más importantes de Europa. Fue ordenado sacerdote en 1296.
Renunciar al trono de Nápoles y Sicilia por el hábito franciscano: el gesto que define toda su historia.
Obispo con 23 años
El papa Celestino V lo consagró obispo de Tolosa (Toulouse) siendo muy joven. Su ministerio fue breve pero intenso: pese a su salud frágil, visitaba a los enfermos, socorría a los presos y ayudaba también a la comunidad judía de la ciudad. Murió en Brignoles, Provenza, el 19 de agosto de 1298, con solo 23 años. Fue canonizado por el papa Juan XXII en 1317.
Sobre su muerte circulan relatos de piedad popular sin base histórica contrastada —que le brotó una flor de la boca, o que su alma ascendió visiblemente al cielo—, propios de la tradición hagiográfica medieval más que de un testimonio verificable.
Reliquias y devoción popular
Sus restos se guardaron en la iglesia franciscana de Marsella hasta que, en 1424, el rey aragonés Alfonso V el Magnánimo ocupó la ciudad y se los llevó consigo — junto con las cadenas que cerraban el propio puerto de Marsella — como pago por una deuda de 15.000 florines que la ciudad tenía con él por gastos de su flota. Desde entonces, sus reliquias se veneran en la Catedral de Valencia, en una capilla propia donde llevan casi seiscientos años. Las cadenas del puerto, curiosamente, también se conservan allí, en la Capilla del Santo Cáliz.
Su nombre viajó mucho más lejos: en 1772, el fraile franciscano Junípero Serra fundó en la costa de California la Misión San Luis Obispo de Tolosa, la quinta de las misiones españolas en la región, bautizada en su honor. Alrededor de ella creció una ciudad entera, San Luis Obispo, que cada año celebra "La Fiesta" conmemorando su fundación — el legado de un santo que renunció a una corona sigue dando nombre a un lugar a miles de kilómetros de Tolosa.
Curiosidad
Era el heredero directo de la corona de Nápoles y Sicilia. La renunció por el hábito franciscano, y su hermano pequeño Roberto reinó en su lugar durante más de tres décadas.
Patronazgo
Vinculado históricamente a Málaga, por coincidir su festividad con el aniversario de la rendición de la ciudad a los Reyes Católicos en 1487.
Oración
San Luis de Anjou, que renunciaste a un trono por seguir tu vocación verdadera, ayúdanos a distinguir lo que de verdad importa de lo que solo brilla. Amén.